Zhu Chen, investigador chino en el área del cáncer, recibió el Premio Sjoberg 2018 junto con los investigadores franceses Anne Dejean y Hugues de The por un singular tratamiento que cura un tipo de cáncer que en algún momento fue mortal, anunció hoy por la noche la Real Academia de Ciencias de Suecia.
La Real Academia de Ciencias de Suecia dijo que el premio les fue otorgado por “aclarar los mecanismos moleculares y por el desarrollo de un tratamiento revolucionario para la leucemia promielocítica”.
Los premiados de este año desarrollaron un nuevo tratamiento para una forma específica de cáncer en la sangre llamado leucemia promielocítica aguda. La enfermedad fue alguna vez una de las formas más letales de cáncer, pero actualmente es posible curar a nueve de cada 10 pacientes con el nuevo tratamiento, señaló un comunicado.
El tratamiento es singular porque es el primer tratamiento estándar para la leucemia aguda que no incluye quimioterapia. En cambio se utiliza un tratamiento combinado que consta de una forma de vitamina A, “ácido retinoico todo trans”, también llamado ATRA, y trióxido de arsénico.
La idea de usar arsénico viene de la medicina tradicional china, pero el método ha sido científicamente probado en esta forma. Los galardonados hicieron posible este hecho revolucionario debido a que trazaron metódicamente un mapa de los mecanismos moleculares responsables de la enfermedad.
Estos descubrimientos se han realizado por etapas desde los ochenta y los efectos del tratamiento han sido confirmados en numerosos estudios científicos. En muchos países, esta combinación en el tratamiento es actualmente la primera opción de tratamiento para la leucemia promielocítica aguda.
Los tres premiados siguen muy activos en el área de la investigación sobre el cáncer. Anne Dejean actualmente dedica sobre su investigación al estudio de cáncer hepático y a investigar la importancia de la modificación de las proteínas en relación con la manera en que el cáncer se desarrolla.
Hugues de The está interesado en el potencial para producir métodos de tratamiento para el cáncer que combinen la estimulación de la maduración de las células cancerosas y el bloqueo de su capacidad para reproducirse. Zhu Chen está investigando cambios genéticos y moleculares en otras formas de leucemia.
Zhu Chen nació en China en 1953 y actualmente es profesor de la prestigiosa Universidad Jiao Tong de Shanghai. Anne Dejean nació en Francia en 1957 y es profesora del Instituto Pasteur. Hugues de The también nació en Francia en 1959 y es profesor del College de France.
El premio es otorgado por la Real Academia de Ciencias de Suecia y es financiado por la Fundación Sjoberg fundada en 2016. Su objetivo es promover la investigación científica centrada en el cáncer, la salud y el medio ambiente.
El galardón es un premio internacional anual para la investigación sobre el cáncer otorgado a investigadores individuales o a grupos de investigación. El premio asciende a un millón de dólares, de los cuales 100.000 dólares constituyen el premio y 900.000 dólares son financiamiento para investigaciones futuras.
(Fuente: Xinhua en Español)
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